A v�ros j�form�n ugyanolyan maradt, mint kar�csonykor l�ttam, lesz�m�tva az az�ta fel�p�lt hatalmas felh�karcol�t, vagy a bev�s�rl�k�zpontot, aminek parkol�j�ban alig tal�ltunk �res helyet. T�meg �s tolong�s, a k�t kedvencem!
-     Elena, - fordult velem szembe Rose. – tudom, hogy nincs t�l sok kedved velem t�lteni az elk�vetkezend� �r�csk�kat. Ha szeretn�l, nyugodtan menj, n�zz sz�t, esetleg vegy�l magadnak valamit. – kinyitotta apr�cska t�sk�j�t, kivette a t�rc�j�t.
-     K�szi, nekem is van p�nzem.
-     Rendben. Tal�lkozzunk itt k�t �ra m�lva, j�?
–     mosolygott r�m.
-     Ok� – vontam v�llat. Er�ltettem n�mi mosoly-szer�s�get az arcomra, intettem �s elindultam az aut�k tenger�n �t a j�rda fel�. Egyr�szt �r�ltem az egyed�ll�tnek, m�sr�szt azon tanakodtam, jobb lenne ut�na menni. Ha �gy lepattint, ak�r k�sz�lhet is valamire!
     Nagyj�b�l �t perc ut�n fordultam vissza, kem�ny egy saroknyit �rtem el, miel�tt hat�rozottan nyomoz�sba kezdve a k�zpont fel� siettem. Hirtelen megtorpantam. El�ttem alig �tl�p�snyivel Josh t�nt fel, k�t kez�t lecs�szott, rongyos farmerj�nak zseb�be s�llyesztette. Valami�rt �t sz�vesebben k�vettem. Lehet a boszorka t�nyleg boszorka, de ez a sr�c maga az �rd�g!
A sz�m t�tva maradt, amikor megl�ttam hova ment be. F�st�s, b�d�s, kocsma. D�lel�tt s�r�zni? Tal�n sz�ks�ge van az alkoholra, vagy drogozik, �s itt tudja beszerezni az adagot. Esetleg p�ker-m�ni�s, elj�tssza az anyja p�nz�t, azut�n ak�r ap��t is! T�bb �tlet nem jutott eszembe, bemenni meg tilos, hiszen egyb�l felt�nn�k, fiatal l�ny a lepukkant kocsm�ban. Kint v�rakoztam. T�le p�r m�terre vir�gok tucatjai v�rakoztak velem, n�zegettem �ket, megszagoltam p�rat, �s k�rdezgettem az elad�t, aki l�tsz�lag nagyon r��rt. Lassan egy �r�ja v�rtam, k�v�lr�l f�jtam minden ott l�v� n�v�ny nev�t, napf�nyig�ny�t, s locsol�si szok�sait, mire kiny�lt a kocsma ajtaja. Josh k�rben�zett, �rdekeset nem l�tva  indult tov�bb. Azonnal ut�na eredtem. N�ha h�trapillantott, ilyenkor b�jta, ami m�g� tudtam. Ki gondolta volna, egyszer m�g j�l j�n, ha L.A. ezen r�sze szereti a has�t. A m�sodik �ti c�lja szint�n koppantotta �llam a f�ld�n. Lehet az�rt, mert sosem �rdekelt az ilyesmi, eddig nem is tudtam, hogy van vad�szbolt. B�ztat�, ha a gyan�s szem�ly pusk�k, �jak �s k�sek k�z� megy, f�leg kocsm�z�s ut�n. Azonnal el�kaptam a mobilon, musz�j besz�molnom a l�tottakr�l.
-     Blaise, ezt hallanod kell! – sz�ltam bele k�sz�n�s n�lk�l, amint a j�l ismert b�g�s megsz�nt.
-     Mi az? – hallottam a kocsi motorj�nak berreg�s�t a h�tt�rb�l.
-     K�vettem Josh-t, el�sz�r valami bizarr kocsm�ba ment, azt�n egy vad�szboltba! – hadartam. Hozz� tettem m�g el�bb kigondolt feltev�seimet.
-     Josh? Hogy tal�lt�l r�? – szerintem nem is fogta fel, amit az el�bb mondtam. – Elena, ne csin�lj butas�got, hagyd a nyomoz�sdit.
-     M�rt hisz engem mindenki kisl�nynak? – k�rdeztem inger�lten. V�lasz n�lk�l megszak�tottam a vonalat. – Had d�ntsem el �n, mit csin�lok!
-     Mondjuk, k�vetsz valakit, aki ez�rt ak�r fel is jelenthet? – a hang annyira megr�m�tett, ijedten ugrottam h�tr�bb, bele�tk�zve a tulajdonosba. Ek�zben az �gen vill�m cik�zott �t, er�teljes d�rren�s k�vette. – Egyik �llamban sem megengedett m�sok szem�lyis�gi jogait s�rteni.
-     �n csak s�t�ltam! – v�gtam r� farkasszemet n�zve vele.
-     Persze, pont arra ment utad, amerre j�rtam, �lland� t�zl�p�ses t�vols�ggal? �tl�tsz� kifog�s.
-     Van egy temp�m, azzal s�t�lok, ha lassabban menn�k, �lln�k, ha gyorsabban, akkor szaladn�k – k�ptelen vagyok feladni, hi�ba tudatosult bennem a lebuk�s. – De nem kell elhinned, fel�lem gondolsz, amit akarsz! – felnevetett. Ut�lom, ha kir�h�gnek. Fel�r k�t nagy pofonnal, �s rettent�en bosszant�. – Hagyd abba!
-     Mi az? F�j a le�g�s? Tal�n ha ennyire gyenge vagy, nem k�ne m�sok ut�n leskel�dni.
-     Fog be, vagy esk�sz�m… - �k�lbesz�tottam a kezem.
-     Meg�tsz? Durva vagy, de nem hatsz meg. – megp�ck�lte a v�llam, �s els�t�lt mellettem. Ott tartottam, hogy t�nyleg szerzek egy vill�mot valahonnan �s a fej�n �t belevezetem abba az �nbizalomt�l f�t�tt test�be. – Menj haza, k�l�nben apuci m�rges lesz.
-     Te nem tudod, mit csin�l ap�m, vagy mit nem! Nincs hozz� k�z�d �s jobb, ha tudod, ha rajtam m�lik, soha nem is lesz! – kiab�ltam ut�na. Az eg�sz utca minket b�mult, hidegen hagyott a tekintet�k. Josh felemelked� keze, amivel fel�m intett, mik�zben t�volodott, azonban tov�bb fokozta rejtett v�gyam. M�rgemet legy�rve, ism�t arcomra var�zsoltam a mosolyom, �tk�zben vettem magamnak egy hot dogot, �s azzal v�rakoztam a parkol�ban �ll� Renault mellett. K�v�lr�l rendben voltam, �m bel�l, na, ott akadtak probl�m�im. Gondolom, Blaise pontosan tudja, mennyire kivagyok, az es� �s a k�nnyednek, cseppet sem nevezhet� sz�l �rulkodtak r�la. Csendesen b�logattam az aut�ban �lve, Rose mes�lt, mintha ezer�ves ismer�s�k lenn�nk. A z�lds�gpulton �pp akkor friss�tett�k a k�n�latot, amikor oda�rt, tal�lt gy�ny�r� sz�p anan�szt, �s olyan hozz�val�kat is szerzett, amib�l isteni eb�det k�sz�thet. Az �tel gondolat�t�l felkavarodott a gyomrom. Ma musz�j lesz norm�lisan ennem vel�k, k�l�nben magamra vonom a figyelmet. Csak �n ny�lok ki Rose kaj�j�t�l? Kicsit felt�n�.
     Kital�ltam a leg�jabb tervemet, amivel elker�lhetem megr�z�bb helyzeteket. R�gen is k�pes voltam kikapcsolni, ilyenkor a vil�g megsz�nt l�tezni, csak �n �s bolondos �br�ndjaim szerepelt�nk a t�rt�netben. Remek�l bev�lt, t�l�ltem vele a m�sodik napot. A harmadikon azonban…
-     Szia, apu – leugr�ndoztam a l�pcs�n. A h�z el�tt �gyk�d�tt valamit. A far�dra er�s�tett h�feh�r t�bl�r�l azonnal arra gondoltam, valamilyen v�laszt�s zajl�dhatott �ppen. Apa szeret r�szt venni az ilyesmiben, kifejezni, k�zszeml�re tenni v�lem�ny�t.
-     Szervusz, kincsem – homlokomra puszit nyomott, majd folytatta el�bbi tev�kenys�g�t. K�v�ncsian ker�ltem meg, �m a l�tv�nyt�l a v�r megh�lt ereimben. Hatalmas, fekete bet�kkel egyetlen sz� �llt rajta: ELAD�.
-     Micsoda? – szaladt fel szem�ld�k�m az �gig.
-     �gy d�nt�ttem nagyobb h�zba k�lt�z�nk – l�pett mell�m. – M�r kin�ztem egyet p�r utc�val feljebb, ott a dombon, tudod. Biztos tetszeni fog! – pr�b�lta t�lkiab�lni a szelet. Csoda, ha felh�ztam magam a dolgon?!
-     Nem adhatod el! Ez az otthonunk! – kezeim �k�lbe szorultak, �gy reag�ltam az eg�szre, mintha a vil�g legvesz�lyesebb ellens�g�vel n�zn�k farkasszemet. Az �gen �tcik�z� vill�m ut�n, csup�n a robban�sszer� hangra eml�kszem, azt�n se k�p, se hang.
Egyszer� kital�lni, mi t�rt�nt. Az id�j�r�st befoly�sol� l�ny k�ptelen volt uralkodni az indulatain, s a „sz�rnyeteget” f�ld al� sz�m�zte. Ennek k�vetkezm�nyek�pp a vill�m ereje, b�rmilyen kicsi volt is, eltasz�tott minket �s sz�momra pillanatnyi eszm�letveszt�st okozott. Tudatomra �bred�s ut�n els� k�pk�nt Blaise arca villant be.
-     Mi t�rt�nt? – pislogtam zavartan, a szob�mban voltam.
-     K�ptelen vagy higgadt maradni, az t�rt�nt! – hangja idegesen csengett. – Meg is halhatt�l volna!
-     Szerintem ett�l benned is felment volna a pumpa! - v�gtam vissza - Az ap�m el akarja adni a h�zunkat, amit m�g any�val vettek a sz�let�semkor. Mindezt mi�rt? Mert idej�tt az a n�, hogy t�nkretegye a csal�dunkat! - a t�lgyfa bekopogott az ablakon, lehunytam a szemem, s elsz�moltam �tig. – Elrontottam, tudom, de…
-     Tal�n rossz �tlet volt beavatni t�ged. Jobban j�rtunk volna, ha az iskol�ban maradsz.
-     Mir�l besz�lsz? Komolyan mondod? – ism�t el�nt�tt a harag. – K�pes lenn�l teljes nyugalommal lenni ir�ntam, mik�zben pontosan tudod, mi folyik itt? Menj a fen�be Blaise, h�zz a francba!
-     Nem fogod fel?! – k�t kez�vel mell�m t�maszkodott, �s eg�szen k�zel hajol, hogy min�l pontosabban a szemembe n�zhessen. – T�ged f�ltelek te bolond! – szavai egyszerre voltak ingerl�ek �s megh�kkent�ek. – Fontos nekem a biztons�god, csak az sz�m�t, hogy te j�l legy�l, ha kell, a vil�g t�l v�g�re viszel emiatt!
-     A… - folyamatos besz�dre k�ptelen voltam,  ilyesfajta kit�r�sre nem sz�m�tottam t�le. A letol�s ink�bb jellemz� r�. Miel�tt k�t �rtelmes sz�t �sszerakhattam volna, egyed�l tart�zkodtam a szob�ban. Ezek ut�n csup�n a bossz�s tekintete eml�keztetett tettemre, melyet teljesen el nem fogok felejteni sosem, f�leg, mivel apa t�nyleg el szeretn� adni a h�zat. Emiatt a n� miatt!